Ночи Ромадана
ЛЮБИТЕЛИ ВОДЫ
Все, что я увидел на
площади Сераскира, не могло оставить меня безучастным; эти странные сцены без
конца повторяются во всех кварталах и принимают порой мистическую окраску,
необъяснимую для нас; европейцев. Что, например, означает Карагёз,
это фантастическое и непристойное существо, которое участвует в представлениях
только во время религиозных праздников? Быть может, это смутное воспоминание о
боге Лам-псака, о Пане, всеобщем отце, которого до сих пор оплакивает Азия?
Выйдя из театра, я
прогуливался по площади, размышляя об увиденном. Почувствовав жажду, я стал
искать лотки торговцев напитками.
В этой стране, где
напитки на дрожжах или на спирту продаются только в кофейнях, существует
странная коммерция — торговля водой стаканами или какой-либо другой мерой.
На лотках этих
необычных продавцов расставлено множество сосудов и чаш с водой, которая
является здесь большой редкостью. В Константинополь вода поступает только по
акведуку Валента и хранится в резервуарах, построенных византийскими
императорами, где часто приобретает неприятный привкус... Не поэтому ли в
Константинополе создалось настоящее общество любителей воды, подлинных гурманов
этой жидкости?
В специальных лавках продают
воду из разных стран и разной давности. Больше всего ценится нильская вода,
поскольку именно ее пьет султан; вода — часть дани, которую платит ему
Александрия. Считается, что она способствует плодовитости. Вода из Евфрата,
слегка зеленая и терпкая на вкус, рекомендуется людям со слабым здоровьем.
Дунайская вода, богатая солями, нравится людям энергичного склада. Что же
касается давности воды, больше всего ценится нильская 1833 года в запечатанных
сургучом бутылках, которая стоит очень дорого.
Европеец, не посвященный в
учение Мухаммеда, естественно, не может быть фанатиком воды. Помню, как в Вене
один шведский ученый доказывал, что вода — это камень, простой кристалл,
естественно, в охлажденном состоянии. В странах же с жарким климатом этот
кристалл переходит в жидкое состояние, правда, тропический зной не может
расплавить другие камни. Чтобы подтвердить свою теорию, он ставил различные
химические опыты на речной, озерной воде и воде из источников и в осадке,
образовавшемся после выпаривания, обнаружил вредные для человека вещества.
Следует отметить, что основная цель ученого, умалявшего пользу воды, состояла в
том, чтобы получить у правительства привилегию на производство пива в империи.
Господин де Мет-терних, казалось, был потрясен подобными выводами. Впрочем, как
крупному виноделу, ему также было выгодно признать эту теорию.
Какова бы ни была научная
ценность данной гипотезы, на меня она произвела сильное впечатление: не слишком
приятно сознавать, что глотаешь расплавленный камень. Турки и впрямь не
обращают на это внимания — но зато какому числу всевозможных болезней и прочим
бедам они подвержены!
Размышляя таким образом, я не стал утолять жажду этим
прохладительным напитком и предоставил любителям воды вдоволь наслаждаться ее
богатым выбором, а сам подошел к лотку, уставленному блестящими бутылками —
по-видимому, с лимонадом. За один турецкий пиастр (двадцать пять сантимов) а
купил бутылку, но, поднеся ее ко рту, не смог сделать ни глотка. Торговец
смеялся над моей неопытностью (позже я скажу, что это был за напиток), и мне
пришлось поспешить в Йыл-дыз-Хан, чтобы утолить жажду чем-то более приятным на
вкус.
|